Hemos hablado mucho del café y los sabores de café, y por una buena razón.
A la gente le encanta.
Tanto si te gusta mezclado, con frappé y cubierto con crema batida, como si te enorgulleces de perfeccionar tu vertido, o simplemente lo necesitas para ser un ser humano funcional, la gente no se cansa de él.
Según un estudio de Circana, el café superó al té (+4%) y a las bebidas carbonatadas (+3%) en el crecimiento interanual de porciones.
Esto coincide con los datos de Mordor Intelligence, que estima el tamaño del mercado del café en 138,370 millones de dólares en 2025 y espera que alcance los 174,250 millones de dólares en 2030, con una tasa de crecimiento anual constante del 4.72%.
Sin embargo, a medida que aumenta la popularidad del café entre los consumidores, también lo hacen las oportunidades de encontrar formas innovadoras y deliciosas de darle un toque especial a su café.
Por eso, desde la mejor parte de despertarse hasta uno de nuestros Perfiles Principales de Sabor del 2025, estamos hablando de todo lo relacionado con el café y sus perfiles de sabor.
El Café: Un Lenguaje Universal
Para muchos, el café y su correspondiente “cultura” se asocian con una de las siguientes cosas: Los europeos bebiendo tranquilamente un espresso en una pintoresca cafetería, una cafetería especializada con baristas, o algo que oscila entre la típica taza de café de cafetería y las mega cadenas americanas en las que pueden personalizar increíblemente todo lo relacionado con la bebida, excepto deletrear correctamente tu nombre.
Sin embargo, la larga historia del café y su futuro con la cafeína demuestran que es una de las pocas cosas en las que la gente de todo el mundo puede estar de acuerdo.
Desde su humilde descubrimiento por los etíopes en África hasta su viaje por Medio Oriente y el Mediterráneo a través de Yemen en el siglo XV, pasando por el hecho de que tres de las cinco principales naciones productoras de café se encuentran en Sudamérica (1. Brasil, 3. Colombia, 4. Honduras), el amor por el café es realmente un lenguaje universal.
Por no mencionar que los países asiáticos, asociados durante mucho tiempo a su rica historia de cultura del té, son ahora algunos de los líderes en la vanguardia de la innovación cafetera.
Como Japón, que se ha centrado en técnicas de elaboración de precisión que han impulsado el café de especialidad, o Corea del Sur, con sus cafeterías únicas y perfectamente diseñadas y sus brebajes en tiendas de conveniencia, que hacen soñar a los influencers.
Algunos se convierten en sensaciones virales, como el ya famoso café Dalgona. Luego hay otros, como el clásico café vietnamita hecho con leche condensada azucarada, que también está ganando mayor popularidad en todo el mundo.
Esta obsesión por el café trasciende las fronteras internacionales, y chefs, baristas y desarrolladores de todo el mundo se esfuerzan por ampliar los límites de la innovación cafetera.
Creaciones Culinarias Hechas con Café
Una de las formas en que el café ha ido y sigue yendo más allá de la infusión es su incorporación a una amplia gama de platos y cocinas.
“El café es mucho más que una bebida muy apreciada diseñada para impulsar las actividades diarias”, afirma Anne Druschitz, Associate Principal Scientist – NA Applications & Corporate Research Chef de Edlong. “Se puede encontrar en muchas recetas clásicas y contemporáneas en EE.UU. e internacionalmente”.
Y añade: “Desde una perspectiva culinaria, el sabor único del café no es sólo para los dulces. Añade una complejidad tostada y terrosa a las salsas barbeque. A los maestros asadores les encanta utilizar café molido o espresso en polvo en aliños y adobos para cortes como bistec, falda, costillas y tri-tip, ya que combina a la perfección con proteínas ahumadas y sabrosas”.
Aunque hay muchas posibilidades de experimentar e incorporar estos matices tostados y terrosos a los platos salados, el café sigue brillando en los dulces.
Emily Sheehan, Edlong’s Manager – EMEA/APAC Applications de Edlong, llega a afirmar: “Creo que es seguro decir que el Café casi puede añadirse como el cuarto miembro en el típico trío de sabores marrones dulces (sweet browns): Vainilla, Chocolate y Caramelo”.
Es fácil entender por qué es así, con su familiaridad y creciente popularidad en categorías como helados, flanes, pastelería, así como en postres elevados y cócteles como el tiramisú y los martinis de espresso.
En muchos de ellos, se debe a lo bien que se equilibran la complejidad tostada y el ligero amargor con el rico, cremoso y sutil dulzor de los lácteos. Por no hablar de lo bien que combina con otros perfiles indulgentes como el chocolate, el caramelo, la avellana y la vainilla.
“La versatilidad del café a la hora de combinar sabores está dando lugar a combinaciones interesantes y de moda, como el pistacho, el aceite de oliva e incluso la espuma de queso, que es una mezcla de queso fresco, crema espesa y azúcar en polvo que se bate y se echa sobre el café para crear una experiencia similar a una nube”, explica Druschitz.
Estos excitantes sabores de café especiales son estupendos para los negocios tradicionales que buscan atraer clientes, pero también pueden ser una oportunidad para la innovación.
Infusiones Caseras: Llevar los Sabores de Café al Mostrador de la Cocina
Según Mintel, los consumidores estadounidenses que afirman comprar más café para llevar que hace un año aducen como principales razones probar nuevas bebidas (45%) y probar más café de calidad superior (41%).
Esto podría deberse a que menos de una cuarta parte de los consumidores (23%) asocia estas bebidas especiales o premium (café con leche, capuchino, etc.) con algo “hecho en casa”.
Aunque no es algo que parezca que vaya a desaparecer pronto, según Sheehan, esto supone una oportunidad para los desarrolladores de alimentos y bebidas.
“Dado que las cafeterías siguen siendo una parte importante de la interacción social, los cafés aromatizados y extravagantes están aquí para quedarse. Como también los jarabes”, afirma Sheehan.
Crear extensiones de línea o LTO (ofertas por tiempo limitado) de cremas y jarabes es una forma sencilla y rentable de ofrecer a los consumidores sabores de café únicos que pueden disfrutar desde casa sin necesidad de una costosa cafetera espresso importada o un bigote perfectamente cuidado.
También está la infusión fría.
La infusión fría, y el café frío en general, ha experimentado un aumento del consumo del 15% en los últimos cuatro años y ahora representa casi ⅓ (32%) de todo el café que se consume en casa.
A menudo presentados en forma concentrada, estos productos de café frío permiten a los consumidores recrear fácilmente sus bebidas favoritas e incluso idear sus propias creaciones.
Sin embargo, hacer que estos sabores de café especiales estén disponibles desde casa ni siquiera es el área más emocionante de la innovación en sabores de café.
Innovación en Cafeína
En 2024 frente a 2023, los snack con sabores de café experimentaron un aumento del 22.1% en el lanzamiento de productos.
Con opciones como mousses de moca, cupcakes de capuchino y muchas más, los postres y snacks dulces son un área de infinitas posibilidades y seguirán impulsando este crecimiento.
Por otro lado, las bebidas nutricionales con sabores de café experimentaron un aumento del 38% en el lanzamiento de productos durante este mismo periodo.
Esto coincide excepcionalmente bien con las tendencias paralelas de las bebidas funcionales, las bebidas prácticas listas para mezclar (RTM) y listas para beber (RTD), e incluso las de origen vegetal.
Expresando su optimismo sobre la convergencia de estas tendencias, Sheehan afirma: “Ya estamos empezando a verlo, pero pronto habrá sin duda una oleada de café como superalimento y productos con sabores de café con interesantes infusiones de ingredientes funcionales como la cúrcuma, el matcha y las setas adaptogénicas”.
Y continúa: “Las tendencias veganas y plant-based no van a ninguna parte. Estos consumidores y los flexitarianos siguen sintiéndose atraídos por el café y sus perfiles de sabor, complementados por la creciente selección de leches vegetales, entre las que se incluyen nuevas opciones populares como la leche de pistacho, la de nuez, la de avellana y la de chufa.”
Independientemente de la tendencia que su café o producto con sabor a café busque capitalizar, siempre puede haber desafíos de sabor y textura que impidan que su producto sea la mejor parte de las mañanas de sus consumidores… o de cualquier momento, en realidad.
Ya se trate de enmascarar, mejorar la sensación en boca, potenciar el dulzor sin azúcar o un perfil personalizado adaptado a su aplicación específica, descubra cómo nuestro experimentado equipo de expertos puede ayudarle a redefinir la experiencia de elaboración de infusiones de café para sus consumidores.
Sobre las Autoras:
Anne Druschitz, Associate Principal Scientist – NA Applications & Corporate Research Chef
Topics: InnovaciónSabores Lácteos Dulces
Resource Type: Artículo
Resource Region: US