En esta época del año, es fácil dejarse llevar por la emoción de la estación. Pasar tiempo con los amigos y la familia, celebrar juntos y crear nuevos recuerdos son sólo algunas de las alegrías que hacen que todo sea tan especial.
Pero también es tiempo de reflexión. Es el momento de agradecer todas las bendiciones y oportunidades que nos han llegado en los últimos doce meses y de esperar cosas aún mejores para el próximo año.
Parte de lo que hace que el espíritu de esta época sea tan especial es la forma en que nos lleva a pensar más allá de nosotros mismos y a considerar cómo podemos ayudar a los menos afortunados.
Desgraciadamente, según datos publicados recientemente por el USDA, las cifras de personas que sufren inseguridad alimentaria aumentan rápidamente. En 2022, 17 millones de hogares estadounidenses declararon padecer inseguridad alimentaria, lo que supone un aumento de más del 25% respecto a los 13.5 millones de hogares de 2021.
Si bien la generosidad y las donaciones durante las fiestas han proporcionado tradicionalmente un respiro a estas familias, una encuesta de Divert Inc, una empresa de tecnología que trabaja para convertir los residuos de alimentos en energía renovable, sugiere que este año puede ser diferente.
Aunque el 25% de los compradores encuestados sigue indicando una mayor probabilidad de donar en estas fiestas (2023), se trata de un descenso pronunciado con respecto al 46% de años anteriores.
La razón principal de esta reducción de las donaciones fue el aumento de los precios de los alimentos y las tiendas de comestibles. De hecho, el 72% de los estadounidenses están cambiando sus hábitos de compra debido a la inflación y al aumento de los precios de los alimentos.
Con la época más maravillosa del año poniendo a prueba los bolsillos del consumidor promedio, me resulta difícil imaginar lo que es para el creciente número de familias y personas que padecen inseguridad alimentaria.
Como ejecutiva de la industria de alimentos, creo que tenemos que entender lo que esto significa para las personas que se enfrentan a estos retos y cómo nosotros, como industria, podemos utilizar nuestros recursos colectivos para hacer del hambre un problema del pasado.
La gran noticia es que no tenemos que esperar para marcar la diferencia. Por eso, a medida que este año llega a su fin, quiero reconocer los esfuerzos de las empresas y organizaciones de nuestra industria que ya están escribiendo nuevas historias de esperanza para muchos. Aunque esta lista no es exhaustiva, he aquí algunos de los “Héroes de la Alimentación” que trabajan para eliminar la inseguridad alimentaria en sus comunidades.
Feeding America
Feeding America lleva varias décadas liderando la lucha contra el hambre en Estados Unidos y cambiando el enfoque y el debate sobre la inseguridad alimentaria. Desde su fundación, han creado una red nacional de más de 200 bancos de alimentos y 60,000 programas de comidas para proporcionar acceso a los alimentos a millones de estadounidenses.
Mediante un enfoque polifacético, sólo en 2022 trabajaron con agricultores y empresas alimentarias para rescatar más de 1,600 millones de kilos de alimentos y comestibles que, de otro modo, se habrían desperdiciado. Además, ese mismo año, la red Feeding America distribuyó la increíble cifra de 5,200 millones de comidas en todo el país.
Mientras que Feeding America nos muestra el poder de las organizaciones sin ánimo de lucro, nuestro próximo Food Hero muestra cómo los líderes de la industria pueden unirse a ellos en la lucha contra la inseguridad alimentaria.
2 Sisters
Siguiendo con el espíritu navideño, el pasado mes de noviembre, la empresa británica 2 Sisters Food Group anunció una asociación “innovadora” con el minorista M&S y la organización benéfica Fareshare para donar un millón de comidas a los necesitados de cara a las vacaciones de Navidad.
Esta iniciativa única destaca porque las comidas donadas no proceden de residuos o excedentes, sino de comidas frescas “a medida” de la marca M&S, que también llevarán su sello “gold standard” de salud y nutrición.
Las comidas, distribuidas por todo el Reino Unido a través de la red de Fareshare, marcan un posible cambio de paradigma en el modo en que los líderes del sector pueden convertir ideas potenciales en acciones cinéticas que cambien vidas.
Sin embargo, como muestra nuestra siguiente empresa, la creación de cambios en este panorama va más allá de los fabricantes de alimentos y bebidas.
IFCO
Al otro lado del charco, a principios de este año, la empresa alemana y líder mundial en el suministro de envases reutilizables (RPC), IFCO, anunció que ampliaría su apoyo a dos de las principales organizaciones benéficas de distribución de alimentos del Reino Unido, Fareshare y The Felix Project.
El objetivo de esta asociación es doble. En primer lugar, ayuda a simplificar y agilizar el proceso para minoristas, productores y proveedores que deseen donar excedentes de alimentos a organizaciones benéficas. En segundo lugar, garantiza que organizaciones como Fareshare y The Felix Project puedan entregar alimentos de forma más segura y eficiente.
Como resultado, esta asociación ayuda a reducir los residuos (alimentos y envases) al tiempo que aumenta la disponibilidad de alimentos para quienes más los necesitan.
Esto ilustra perfectamente cómo cualquier empresa u organización del sector, independientemente de su especialización, puede dar de lo que le sobra y cambiar la narrativa en torno al hambre.
Bigger Table
Aunque el corazón de Edlong es global, durante más de 100 años nuestro hogar ha sido Chicago. Por eso estamos encantados de colaborar con una organización local innovadora como Bigger Table.
Aunque las donaciones directas de alimentos siempre desempeñarán un papel fundamental en la lucha contra el hambre, el modelo único de Bigger Table ofrece a las empresas de toda la cadena de valor la oportunidad de aprovechar su experiencia y tener un impacto directo en esta lucha.
Al utilizar donaciones en especie de todo, desde ingredientes crudos, capacidades de fabricación, envasado, servicios de distribución/logística e incluso conocimientos de ciencia alimentaria, Bigger Table trabaja para producir alimentos nutritivos y saludables para bancos de alimentos y despensas en todas las comunidades de Chicago.
En 2022, Bigger Table produjo más de un millón de raciones de comidas nutritivas, bajas en azúcar y ricas en proteínas para los necesitados. Siguen trabajando directamente con organizaciones y socios de la industria, como Edlong, para crear alimentos saludables y satisfacer las demandas de las comunidades a las que sirve.
Vacaciones contra el Hambre
Convertirse en “Héroes de la Alimentación” no exige perfección. Sólo requiere una cosa: acción.
Como líderes del sector de la alimentación y las bebidas, nos encontramos en una posición extraordinaria, y con ello viene el peso de la responsabilidad. La mejor noticia es que ninguno de nosotros tiene que hacerlo solo.
De hecho, no podemos.
Pero como nos demuestran estas empresas y organizaciones, cada uno de nosotros tiene algo que ofrecer a esta causa. Sólo uniéndonos bajo un propósito común podremos trabajar para dar al mundo soluciones permanentes contra el hambre.
Acerca de la Autora: Laurette Rondenet, CEO & Owner de The Edlong Corporation
Como CEO & Owner de Edlong, una empresa de sabores de alimentos reconocida a nivel mundial, estoy redefiniendo lo que significa ser un referente en la industria de alimentos y estoy abriendo las puertas a una nueva era de posibilidades y potencial a través de conexiones auténticas.
Topics: Devolviendo
Resource Type: Artículo
Resource Region: EULATAMUS
