KEMPTON, ALEMANIA- A principios de este mes, representantes del mundo académico, industrial y regulador de alimentos y bebidas se reunieron en Baviera, Alemania, en la 5ª Conferencia Internacional de MUVA Kempten GmbH: La importancia de las alternativas de origen vegetal y en la agricultura celular para la industria láctea (5. Internationale Konferenz: Bedeutung pflanzlicher und zellbasierter Alternativen für die Milchwirtschaft).
Con una impresionante intersección de partes interesadas de todos los aspectos de la industria, esta conferencia se centró en proporcionar una oportunidad para el diálogo interdisciplinario y la comunicación en relación con los desafíos y oportunidades que enfrentan los productos de origen vegetal y otras alternativas lácteas.
“Este evento creó un entorno íntimo para mantener debates de gran importancia con miembros de alto calibre de cada faceta de la industria”, afirma el Dr. Bernd Koehler, Global VP I+D de Edlong.
Dr. Bernd Koehler, Global VP I+D
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Y añade: “Todos los asistentes parecían venir con un sincero interés y deseo de entender lo que los demás tenían que aportar a la conversación. Se trataba simplemente de presentar los hechos, ya fueran los profesores universitarios y sus investigaciones, los expertos de la industria implicados en la fabricación y comercialización, o la evaluación reglamentaria de la seguridad y el etiquetado de estos productos.”
El Dr. Koehler cree que este ambiente único permitió a la gente mostrarse más receptiva y hablar más abiertamente de los problemas que plantea el desarrollo y la innovación en el ámbito de los productos lácteos alternativos.
“Aunque los participantes se mostraron muy optimistas, también hubo una refrescante franqueza sobre la situación en la que se encuentran los productos lácteos alternativos. Por ejemplo, aunque los productos de origen vegetal destacan su sostenibilidad como argumento de venta, existe el obstáculo real de cosas como las cargas biológicas o los microorganismos que podrían afectar a la seguridad de los productos agrícolas.”
Centrándose en la innovación, el Dr. Koehler alaba la franqueza con que se debatieron los interesantes avances en fermentación y agricultura celular.
“La fermentación y el papel que puede desempeñar en la mejora de los atributos nutricionales y sensoriales de los productos de origen vegetal también fue uno de los principales temas de debate. Se está innovando mucho en sustratos y materias primas, así como en enzimas y microorganismos utilizados en los procesos clásicos de fermentación. También se hizo hincapié en el potencial de tecnologías emergentes como la fermentación de precisión. Sin embargo, por muy prometedora que sea, esta tecnología aún se encuentra en las primeras fases de comercialización y, aunque puede desempeñar un papel fundamental en un futuro próximo, todavía no va a ser la respuesta para la mayoría de los desarrolladores. Y eso está bien; compartiendo ideas podemos encontrar formas de acelerar esta maduración.”
Un tema que alimentó gran parte del positivismo subyacente fue que los consumidores son los que impulsan el crecimiento de los productos lácteos alternativos en los mercados mundiales. A pesar de que los datos muestran que los compradores desean un sabor y una textura mejorada, muchos están lo suficientemente satisfechos o comprometidos como para que el segmento proyecte una perspectiva positiva.
Combinar esto con el cambio de mentalidad, de competir directamente con los lácteos a competir junto a ellos, podría ayudar a marcar el rumbo de futuros desarrollos e innovaciones.
Sin embargo, según el Dr. Koehler, existe un reconocimiento generalizado de que mejorar el sabor y la textura es una prioridad absoluta si se quiere que los consumidores, actualmente poco interesados, adopten las alternativas lácteas como compras cotidianas.
“Ganarse a más flexitarianos es un obstáculo al que muchas empresas seguirán enfrentándose. Estos consumidores tienen expectativas creadas a lo largo de toda una vida de tener productos lácteos en su dieta. Aunque la proliferación y mejora de estos productos puede dejar una huella positiva en las generaciones más jóvenes, conseguir que sus padres acepten y disfruten de opciones alternativas hará maravillas para fomentar una base de consumidores de por vida”, explica el Dr. Koehler.
Subraya que los desarrolladores de productos siguen esforzándose por crear experiencias auténticas que se parezcan lo más posible a los productos lácteos originales. Esto es especialmente cierto en lo que se refiere al enmascaramiento de resabios.
Por este motivo, la presentación del Dr. Koehler, Mejorar la Aceptación de las Alternativas Lácteas por parte del Consumidor desde una Perspectiva Sensorial (Improving Consumer Acceptance of Dairy Alternatives from a Sensory Perspective), pretendía aportar los conocimientos y la experiencia de Edlong para superar estos retos.
“A medida que avanzamos hacia procesos más naturales, tenemos que comprender los problemas que pueden asociarse a ellos. Las interacciones entre los sabores y los componentes de la base de la aplicación pueden provocar pérdidas de sabor o cambios en su perfil de sabor.”
Y prosigue: “Las tres formas principales que hemos encontrado para abordar mejor este problema son optimizar la composición de la fórmula, utilizar sabores complementarios que puedan aprovechar las características inherentes y aprovechar el poder de las nuevas tecnologías. Entre ellas están los nuevos ingredientes, la bioconversión, la liberación modulada del sabor, la encapsulación y el enmascaramiento.”
El Dr. Koehler subraya que, aunque ya ha tratado estos temas con anterioridad, es crucial difundir este mensaje lo más ampliamente posible.
“Lograr un éxito sostenido en el espacio de las alternativas lácteas va a requerir un trabajo en colaboración y continuo. El evento de MUVA Kempten GmbH puso de manifiesto hasta qué punto las empresas se están dando cuenta de que la colaboración y el aprovechamiento mutuo de los puntos fuertes son necesarios para resolver estos problemas técnicos. Con más de un siglo de experiencia en productos lácteos, cuatro décadas y contando en productos libres de lácteos, y nuestro profundo compromiso con la colaboración real, Edlong pretende marcar realmente la diferencia en el éxito futuro del espacio de los productos lácteos alternativos.”
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Acerca de Edlong Flavor Solutions
Edlong cuenta con la cartera de productos más grande en el mundo de sabores lácteso auténticos y sabores libres de lácteos que son capaces de mejorar los perfiles de sabor clásicos del queso, mantequilla, lácteos dulces, la crema y la leche. Trabajando en estrecha colaboración con nuestros clientes, Edlong puede aplicar los componentes básicos adecuados para crear sabores que diferencien una marca de forma única. En Edlong, creemos que el sabor de los lácteos puede ser innovador, inspirador, un potenciador de ventas e incluso un elemento de cambio. Por eso Edlong cree en Todo lo que los Lácteos Pueden Ser.
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