COPENHAGUE-Los pasados 24 y 25 de abril se celebró en Copenhague, Dinamarca, la 10ª conferencia Dairy Innovation Strategies 2024. El evento anual acogió a fabricantes de productos lácteos, investigadores, proveedores y expertos de la industria de todo el mundo durante dos días de colaboración, networking y aprendizajes sobre lo que el presente y el futuro deparan al sector lácteo.
Con ponentes inspiradores y acceso a nuevas tecnologías, la conferencia ofrece una oportunidad única de intercambio de conocimientos entre asistentes y expositores.
“El evento de este año fue increíblemente perspicaz”, dijo Anne Marie Butler, Global Director of Strategy and Innovation de Edlong. “Algunos de los temas que parecían estar en la mente de todos eran la innovación, la nutrición y la sostenibilidad. Los productos de origen vegetal también pasaron de ser casi una ocurrencia tardía en años anteriores a ser el motor de muchos debates y charlas.”
Estos temas y conversaciones más amplios constituyeron el telón de fondo perfecto para la mesa redonda/exposición de Edlong.
Además de Butler, la mesa redonda de Edlong estuvo dirigida por la Dra. Lourdes Mato, Associate Principal Scientist-Applied Research, y Susan O’Shaughnessy, Sr. Scientist – EMEA/APAC Applications.
Dra. Lourdes Mato, Associate Principal Scientist-Applied Research
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La serie de dos sesiones “¿Los lácteos han muerto?” no pretendía hacer afirmaciones definitivas sobre el estado de la industria láctea ni hacer un discurso de ventas, sino más bien recoger las opiniones y sentimientos colectivos de los asistentes.
Recordando las sesiones, O’Shaughnessy dijo: “La asistencia y la respuesta a la charla fueron increíbles, de hecho nos quedamos sin plazas en la segunda ronda de la mesa redonda. En ambas sesiones llegamos a la conclusión de que, definitivamente, los lácteos no han muerto, ¡sino que están evolucionando! Aunque algunos participantes se sentían inseguros sobre su futuro, la mayoría se mostraron positivos, optimistas, entusiasmados y curiosos para describir lo que sucederá.”
“Hubo un acuerdo en que la innovación es necesaria en esta categoría. Se habló de áreas como el enriquecimiento, la salud intestinal y los productos híbridos para volver a despertar el interés por el sector, mientras que tecnologías novedosas como la fermentación de precisión permanecen en la categoría de próxima innovación.”
La Dra. Mato coincidió al afirmar: “El consenso de nuestros participantes fue que la leche y los productos lácteos siguen estando de moda. Además, los consumidores los perciben como un producto de confort altamente nutritivo y sería difícil sustituirlos en la dieta diaria.”
Y continúa: “Varias categorías dentro de los lácteos están experimentando un crecimiento, y algunas, como las leches fermentadas, se están reinventando con opciones atractivas. Sin embargo, el sector lácteo necesita innovar más allá de la simple creación de versiones de categorías existentes. Esto es válido para todos los consumidores, pero especialmente para la Generación Z.”
Butler añade: “La innovación fue un tema que surgió mucho durante la mesa redonda. Preguntas como “¿Cuál es la innovación adecuada?” o “¿Es esto realmente innovación o renovación?”. Entender cómo responder a estas preguntas para tu producto y tu mercado es fundamental, ya que la sostenibilidad y la nutrición son cada vez más importantes para los consumidores.”
Según la Dra. Mato, la sostenibilidad estuvo en el centro de casi todas las ponencias de la conferencia. «Todos estamos de acuerdo en que los productos lácteos son muy nutritivos por naturaleza. Eso es un hecho. Sin embargo, a medida que aumente la población también lo hará la necesidad de alimentos nutritivos, audaces y asequibles que también sean sostenibles. Esto implica la necesidad de transparencia y apoyo, empezando por los ganaderos y siguiendo por toda la cadena de suministro.”
O’Shaughnessy añadió que esto está llevando a los productos lácteos y vegetales a reevaluar sus relaciones: “Teniendo en cuenta la sostenibilidad, parece que este año ha habido una mayor sinergia entre los productos lácteos y vegetales, ya que ambos trabajan para encontrar una manera de coexistir en el mercado. Muchas empresas lácteas siguen explorando gamas vegetales, pero también buscan productos híbridos no sólo para dirigirse al creciente mercado flexitariano, sino también para reducir las emisiones de CO2.”
A pesar de los enfoques holísticos que tienen en cuenta algo más que las emisiones, y de los posibles productos híbridos, los productos lácteos siguen estando por detrás de los de origen vegetal en la percepción de la sostenibilidad por parte del consumidor.
“Si utiliza prácticas más sostenibles, debe hacérselo saber a sus consumidores. Si tiene ventajas nutricionales o funcionales añadidas, debe ser capaz de comunicar esa información a su público objetivo”, subrayó Butler.
Butler terminó diciendo: “Una de las grandes conclusiones no sólo de nuestras mesas redondas, sino de la conferencia en su conjunto, es la necesidad de mejorar la comunicación. El sector lácteo tiene un enorme papel que desempeñar en el futuro de la alimentación, y responder a esta llamada exigirá un esfuerzo de colaboración. Eso tiene que empezar por la comunicación entre nosotros en foros como éste, pero sobre todo con los consumidores.”
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Acerca de Edlong Flavor Solutions
Edlong cuenta con la cartera de productos más grande en el mundo de sabores lácteso auténticos y sabores libres de lácteos que son capaces de mejorar los perfiles de sabor clásicos del queso, mantequilla, lácteos dulces, la crema y la leche. Trabajando en estrecha colaboración con nuestros clientes, Edlong puede aplicar los componentes básicos adecuados para crear sabores que diferencien una marca de forma única. En Edlong, creemos que el sabor de los lácteos puede ser innovador, inspirador, un potenciador de ventas e incluso un elemento de cambio. Por eso Edlong cree en Todo lo que los Lácteos Pueden Ser.
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