Cuesta creer que el primer semestre de 2024 ya esté en el retrovisor.
Sin embargo, de todo lo que me he encontrado en los últimos seis meses como Global Director of Strategy & Innovation de Edlong, hay dos cosas que me han quedado muy claras:
1. Este parece ser el año en que los alimentos y bebidas funcionales se asienten firmemente en la corriente dominante del mercado.
2. Los snacks se están imponiendo en nuestra forma de comer, y podrían convertirse en nuestra nueva forma de comer en el futuro.
Estas tendencias combinadas tienen el potencial de causar grandes impresiones en los consumidores durante la segunda mitad del año y en los próximos años.
Por esta razón, aquí están las cuatro cosas más importantes en mi radar para el futuro próximo de los snacks funcionales.
La Evolución de los Snacks: Micro-comidas
No es ningún secreto que la gente toma snacks con más frecuencia, pero lo más importante es que estos tentempiés, aperitivos o snacks están sustituyendo a las comidas completas.
Puede que esto no sea una novedad para muchos de nosotros, pero debemos comprender el enorme impacto que puede tener en el futuro de la industria.
Por ejemplo, el 66% de la gente cree que cualquier cosa puede ser un snack, y el 74% afirma haber utilizado un snack para sustituir al menos una comida tradicional durante la última semana.
Según el Quinto Informe Anual de Mondelez sobre el Snacking, 6 de cada 10 consumidores encuestados dijeron que preferían hacer comidas pequeñas y más frecuentes a lo largo del día en lugar de unas pocas comidas grandes.
Esto coincide con la misma tendencia de su informe de 2022, según el cual el 61% de los consumidores opta por los snacks en el desayuno, el 61% en la comida y el 60% en la cena. Cada uno de ellos representa al menos un aumento del 10% con respecto a 2020.
En mi opinión, puede que haya llegado el momento de dejar de hacer comparaciones entre snacks y comidas y aceptar que estamos entrando en la era de las “micro-comidas” (o micro meals en inglés).
Los snacks y las bebidas funcionales, con su personalización y sus beneficios específicos para la salud, desempeñarán un papel importante en la permanencia de esta “tendencia”.
El Nivel de Personalización
Mientras que las comidas completas se están convirtiendo en acontecimientos sociales o en reuniones familiares, los snacks se mantienen y pueden llegar a ser incluso más íntimos, o al menos más personalizados.
El 73% de los miembros de la Generación Z admite picar o snackear algo solo todo el tiempo o con bastante frecuencia, y aunque los Boomers son más propensos a compartir un snack con un amigo, también lo hacen solos el 55% de las veces.
Esto podría deberse en parte a que las personas no buscan lo mismo en estos snacks, ya que 7 de cada 10 buscan diferentes tipos de snacks para satisfacer diversas necesidades en su vida.
Los ingredientes funcionales que ofrecen beneficios como mejorar el estado de ánimo, aumentar la inmunidad, proporcionar energía y más opciones de snacks funcionales podrían convertirse pronto en algo tan selecto como la propia página “para ti”.
Además, los snacks y los snacks funcionales, en particular, pueden adaptarse no sólo a los beneficios, sino también a la ocasión.
Por ejemplo, la energía.
Lo que alguien busca por la mañana puede ser muy distinto de lo que necesita para entrenar. Lo mismo puede decirse de la mejora del estado de ánimo, la calma y la reducción del estrés.
Sin embargo, no basta con que estas micro-comidas personalizadas marquen todas estas casillas.
Validación de Alegaciones: Biodisponibilidad
La promesa de estos snacks funcionales es apasionante tanto para los compradores como para los desarrolladores.
Sin embargo, debemos tener cuidado de no socavar su potencial prometiendo en exceso sus beneficios.
En otras palabras, a medida que estos productos se vayan haciendo un hueco cada vez mayor en el mercado de los snacks y las bebidas, la verificación de las alegaciones y la biodisponibilidad de los ingredientes serán cruciales.
Ya estamos viendo que las preocupaciones de los consumidores en torno a las alegaciones funcionales ocupan titulares.
Además, la fidelidad a las marcas ya no es lo que era, sobre todo entre las generaciones más jóvenes.
En el informe de Morning Consult Most Trusted Brands (Las marcas más fiables), se descubrió que la confianza neta media de la Generación Z era aproximadamente la mitad que la de los Baby Boomers y la Generación X.
No cumplir los beneficios funcionales que se alegan o hacer afirmaciones sobre ingredientes que “técnicamente pueden ser ciertos”, pero que no ofrecen la biodisponibilidad que esperan los consumidores, puede causar un daño potencialmente irreparable a una marca.
El único resquicio de esperanza es que, en lo que respecta específicamente a los aperitivos, el 76% de las personas afirman que han sido fieles a determinadas marcas o productos durante mucho tiempo (84% en Norteamérica).
Esto demuestra que, aunque los consumidores son menos fieles que nunca, si las empresas consiguen generar confianza desde el principio, pueden tener un cliente para toda la vida.
Funcionalidad y Diversión: Desarrollo de Productos para las y los más Pequeños
Hasta ahora, gran parte de la atención sobre las bebidas y snacks funcionales se ha centrado en los Millennials y la Generación Z.
Esto tiene mucho sentido, teniendo en cuenta que más de la mitad de los jóvenes de entre 18 y 44 años comen snacks al menos tres veces al día.
Recientemente, se ha prestado más atención a las generaciones mayores y a cómo estos productos pueden abordar sus problemas de salud.
El último grupo demográfico que necesita atención es, casualmente, el más asociado a los aperitivos: las y los niños.
Ya sea por su salud intestinal, su alto contenido en proteínas o cualquier otro beneficio para la salud, estos snacks pueden dar a los padres la seguridad de que sus hijas e hijos están recibiendo exactamente lo que necesitan.
Muchos desarrolladores ya están trabajando para responder a esta llamada.
Sin embargo, para que una nueva generación de consumidores de snacks se sienta a gusto con el producto, no basta con que los padres y madres se sientan cómodos.
Quizá más que en cualquier otro grupo, el éxito no se reducirá a las ventajas o a la marca, sino al sabor.
De hecho, si estos snacks funcionales pretenden no sólo introducirse en la corriente dominante, sino dominarla en todos los grupos demográficos, el sabor será el factor más importante.
Descubra cómo la colaboración con Edlong en su próximo snack funcional puede aportar a sus consumidores los beneficios para la salud que necesitan y el sabor que desean.
Acerca de la Autora: Anne Marie Butler, Global Director of Strategy and Innovation
Ayudo a stakeholders en alimentos, desde nuevas empresas hasta empresas de Bienes de Consumo Empaquetados (CPG), a resolver problemas complejos de sabor y acelerar la innovación dentro del espacio alimentario. A través de mis más de 15 años de experiencia, he adquirido habilidades como tecnóloga de alimentos, socia de pensamiento y líder. Mis clientes y mi equipo aprecian mi enfoque colaborativo y humanista para la resolución de problemas. En un mundo cada vez más centrado en la tecnología, creo que la conexión humana es la fuente de la innovación. A través de mi trabajo, me di cuenta de lo importante que es ser más proactivo a la hora de invitar a las partes interesadas a participar en conversaciones sobre la innovación de sabores. Me gustaría trabajar en equipo y pensar juntos en la mejor solución.
[1] Mondelez State of Snacking Report 2023
Topics: Alimentos FuncionalesMejores para su Salud
Resource Type: Artículo
Resource Region: EULATAMUS